金昌经济技术开发区始建于1988年8月，是省政府最早批准成立的5家开发区之一，2010年3月，经国务院批准升级为国家级经济技术开发区。2011年11月，被国家发改委、财政部确定为全国循环化改造示范试点园区。2012年4月，由省发改委确定为甘肃省有色金属新材料创新创业示范园。金昌经济技术开发区成立以来，金昌经济开发区具有独立的行政机构，得到了省委、省政府及各有关部门的关心和支持，中共中央总书记江泽民、全国人大常委会副委员长费孝通、全国政协副主席钱伟长及国家有关部委，历届省委、省政府领导，都莅临开发区检查指导工作。特别是国务院特区办、中国开发区协会对金昌开发区在地理位置、交通信息、投资环境都劣于东、中部地区的情况下能够克服困难、扬长避短、快速发展给予了很高的评价，并批准为中国开发区协会会员，是西北五省区中唯一入选的省级开发区。